皇帝少年登基即位,,勤勉于政事,法紀(jì)嚴(yán)明,,不好酒色,,還曾親征平定邊關(guān)外患,是個難得的明君,,故而,,他給臣民的印象,是公正嚴(yán)明的,。而今日,,他的語氣卻格外的溫和,并不似上朝時那般聲色俱厲,,仿佛眼前的二人,,是他的至親一般。
圣旨不可違,,柳棉不敢再多言,,卻也未謝恩領(lǐng)旨,隱隱的,,他感覺到了幾分不同尋常的異樣,,到底是什么,他卻捕捉不到。
皇帝似乎看出了二人的疑惑與困頓,,甚是輕松道:“今日在朝堂之上,,此事已然議拖妥,一眾朝臣均認(rèn)可,,將軍與懷王亦無異議,。你們也不必多想,放眼楚國上下,,再無他人能有你二人的成就,,你們當(dāng)之無愧,!明天上朝時接旨吧,。”
柳棉與楚北知再無商量的余地,,方跪下謝恩,。
皇帝親自扶了二人起來,目光柔和的看著柳棉與楚北,,仿佛甚為滿意,,又對柳棉道:“元曄,你并非皇族之人,,且回家與將軍商議商議,,是否愿做懷王之子。當(dāng)然,,若將軍肯割愛,,朕十分樂意收你做義子?!?p> 柳棉忙道:“圣上厚愛,,元曄惶恐,唯有肝腦涂地,,報效國家,。”
皇帝點點頭,,拍了拍他的肩,,道:“這么些年,你南征北戰(zhàn),,風(fēng)餐露宿,,委實辛苦。勿要怪朕……怪柳將軍心狠,,玉不琢不成器,,不經(jīng)磨礪,將來又如何能擔(dān)大任?朕于柳將軍,,都對你寄予厚望,。”
柳棉忙道:“保家衛(wèi)國,,元曄并不覺得辛苦,,這么些年,踏遍祖國的每一寸疆土,,反而長了許多見識,。”
皇帝再次滿意的點點頭:“如此,,甚好,,朕也曾走過許多地方,為的便是親身體會黎民百姓的疾苦,。朕希望你也如此,。”又對楚北道:“元湘錦衣玉食,,要多與元曄學(xué)習(xí),,楚國的江山,還需要你來捍衛(wèi),?!?p> 楚北如芒在背,行禮道:“元湘自當(dāng)謹(jǐn)記,?!?p> 皇帝面有疲憊之意,擺擺手道:“你們且退下吧,,朕也乏了,。”
皇帝目送二人離去,,睿智的眼里,,隱隱竟有水光閃過。趙應(yīng)送走二人,,回到殿里,,關(guān)切的輕聲道:“圣上,且休息一會兒吧,,說了這么久的話,,必然累了,身體要緊,?!?p> 皇帝方回過神來,,問:“元曄走了?”
趙應(yīng)拿了披風(fēng)給皇帝披上,,一邊回到:“侍郎走了,,奴才猜想,是去見洛神公主了,?!?p> 皇帝似乎自語一般道:“也對,朕同意了他與洛神的婚事,,他自然要去告訴洛神,。”
想了想又問趙應(yīng):“你也算是看著他長大的,,這么些年,,他總算有了一個心儀之人,你且說說,,洛神公主如何,?”
趙應(yīng)沉吟片刻,道:“依奴才所見,,洛神公主甚好,將來或許還能助侍郎一臂之力,?!?p> 皇帝看了看他,良久未語,。
有宮女來到大殿門口,,趙應(yīng)見了,忙走出去接過湯碗,,小心翼翼端了走進來,,對皇帝道:“圣上,該喝藥了,?!?p> 皇帝看了看湯碗里黑乎乎的湯碗,接過來,,并未遲疑,,一飲而盡。趙應(yīng)又把準(zhǔn)備好的蜂蜜水遞過去:“圣上,,再喝一口蜂蜜水,。”
皇帝擺擺手:“罷了,,這點苦不算甚,。”
趙應(yīng)道:“太醫(yī)說,蜂蜜有助眠的功效,,圣上,,可飲一點?!?p> 皇帝才又接了,,飲了幾口,忽問道:“趙應(yīng),,今日之事,,朕做得是否妥當(dāng)?”
趙應(yīng)知曉,,皇帝問的是何事,,他將尖細(xì)的嗓音努力壓得沉著了幾分:“圣上英明,圣上與將軍運籌帷幄多年,,只待今日,,依老奴看來,并無不妥,?!?p> 皇帝臉色恢復(fù)如初,不再言語,,開始翻閱奏折,。
江南水鄉(xiāng),那個魂牽夢縈容顏絕世的女子,,終究還是錯過了,。
*
柳棉與楚北心情復(fù)雜,一路無言,,出得宮來,,方舒了一口氣,騎馬緩緩前行,。
楚北任由坐下愛騎慢慢前行,,他難得的皺眉道:“元曄,圣上如此,,是何意,?”
柳棉桃花眼睨了他一眼:“此事,你比我明了,?!?p> 這是疑心他與皇帝合謀騙他,楚北狠狠瞪了他一眼:“你竟如此不信任我,?”
柳棉原本也未真正疑心楚北,,茲事體大,,圣上未必會告知于他。他望向前方,,神情難得的變得深邃:“或許,,從你我出征南海,圣上就已經(jīng)有了今日的安排,?!?p> 楚北有些夸張的看著他:“如此說來,這是一盤棋局,,你我皆為棋子,?”
柳棉勒住韁繩,正視楚北,。眼前與自己一起長大的兄弟,,雖然紈绔,在京都聲名狼藉,,然而也唯有他知曉,,這位浪蕩公子,并非傳聞中這么草莽,。他盯著楚北,,少頃才道:“元湘,你說得甚是,?!?p> 只是,這一盤棋,,贏家是誰,彩頭又是什么,?
楚北怔怔,,許多事情,仿佛明白了過來:“江南的那場刺殺,,是沖著我去的,?”
柳棉再次睨了他一眼,楚北這個妄自尊大的性子,,一點都沒變:“你的面子,,還沒那么大?!?p> “你,?他們要殺的是你?”
柳棉淡淡道:“刺殺一事,,當(dāng)與今日之事無關(guān),。今日之事,,有些突然,比起行軍打仗要費解得多,,我需得好好思量一番才是,。”
楚北甚是贊同:“你且先思量思量,,有了結(jié)果,,再知會于我,我們在老地方見,?!?p> 老地方,即使這兩臭味相投的少年常游玩之處,,便是京郊的一處酒樓,,名喚蘇星樓。那里倒無甚別致之處,,唯一得楚北青睞之處,,便是旁邊有一馬場,好馬的楚北可在此任意馳騁,。每每前去,,他必會拖上柳棉,柳棉拒絕不成,,唯有硬著頭皮去,,躺在舒適的榻上,看著紈绔公子楚北游玩,。
柳棉揚了揚下巴,,并不言語,打馬而去,。
楚北滿意的與他分道揚鑣,,冷傲的柳四公子,也唯有他能如此這般差遣,。
不過,,當(dāng)他來到公主府,吃了個閉門羹,,心情就不愉悅了:他照例給了門子一份“見面禮”,,還未等他開口,門子便一掃上回喜笑顏開之模樣,,冷冷的推開“見面禮”,,毫不留情的將他拒之門外:公主府近日不見外客。
楚北氣結(jié),,差點擺出楚二公子的架子來,,然而終究是人在屋檐下不得不低頭,,他換了笑顏,企圖讓門子把他當(dāng)作故人:“兄臺真是貴人多忘事,,我們前幾日方見過的,。”
門子上下打量了他一番,,然并未如楚北預(yù)期中一般一拍腦門就記起了他,,依舊冷冷道:“公子身份尊貴,我等乃下等奴才,,怎會與公子相識,?”
楚北知道,此路,,是走不通了,。