是夜,，金城,，金水驛,。

　　外頭熱風(fēng)撲面,，似連夜色都被能瞬間融化,。

　　驛館內(nèi),，卻是另一番景象,。掩了窗,，燭火將昏黃的光影投灑在兩位使臣的面龐上,。

　　大魏尚書令李順,，眉宇間透露出一股不怒自威的氣勢(shì),。他雙手交疊于胸前，懶懶地打量著案上未完成的羊皮地圖,，不知心中在想什么,。

　　坐在他對(duì)首的那個(gè)人，是侍中古弼,，面容清癯,，雙目湛湛。

　　但見,，古弼手中的筆在羊皮上勾勒,，一時(shí)快，一時(shí)慢,，但沒(méi)有消歇的意思,。

　　李順看得無(wú)趣，打了個(gè)呵欠：“怎么有些困了,，筆頭公畫好了么,？”

　　因其頭尖，古弼被取了綽號(hào)“筆頭公”,，最初是拓跋燾這么叫,，隨即傳遍了宮城。

　　“還有兩處地形,，我記得不牢,，”古弼停了下來(lái)，手指扣著尖尖的腦袋,，“天水一帶,，水草可豐茂？”

　　大魏定都于平城,，須途徑長(zhǎng)安,、天水、金城等地,，才能抵達(dá)姑臧,。

　　“水草么？”李順眼珠一轉(zhuǎn),，敷衍道,，“你看，你都記不住,，那自是不多,，不夠戰(zhàn)馬之用。”

　　“未必吧,，我們只是途徑一段,，又沒(méi)在天水繞一圈。對(duì)了,，老李,，我這還是頭一遭來(lái)河西，可你不是都來(lái)了好多次了,？你倒是說(shuō)說(shuō)看啊,。”

　　私下里,，對(duì)方既然叫他綽號(hào),，他也稱他老李，顯得更親近,。

　　李順哈地一聲笑起來(lái)：“筆頭公,，你方才不也說(shuō)了，只是途徑一段,。我也沒(méi)在天水,、金城、姑臧繞一圈啊,，不然路上若遲了,，回平城該挨罵了！”

　　這話說(shuō)得也在理,，不過(guò)古弼仍不死心,，又問(wèn)：“按說(shuō)，天水,、金城只是路過(guò)，可老李你在姑臧城里呆了很久,，就沒(méi)打聽到有用的事情,？”

　　“何謂有用？”

　　“若不將此城地形銘記于心,，他日出兵河西,，何以制勝？”

　　“倒也未必要出兵吧,？”李順試圖轉(zhuǎn)移話題,。

　　古弼搖搖頭，語(yǔ)氣中帶著幾分不容置疑的堅(jiān)決：“畫這個(gè),，便是為了未雨綢繆,。武威公主傳來(lái)的密信，字字句句皆是警鐘。那河西王既向大魏稱臣,，又向宋國(guó)獻(xiàn)媚,，還暗中與柔然、仇池勾連,，其心可誅,！”

　　說(shuō)罷，他指尖重重落在地圖左首的空白處,，仿佛要將其穿透,。

　　“此行，不僅要展現(xiàn)我大魏天威,，更要讓他明白,，背信棄義者，終將自食其果,！”

　　李順面色一肅：“信中說(shuō),，河西王近期著手兵改，似乎有所圖謀,。筆頭公怎么看,？”

　　“這河西王，最近有很多動(dòng)作,。又是刻石經(jīng),，又是改兵制，想來(lái),，既是在籠絡(luò)文士,，又是在整飭國(guó)防，做一些戰(zhàn)前準(zhǔn)備,?！?p>　　“哦？”

　　“老李啊,，你須明白,，至尊志在混一戎華。如不收復(fù)河西國(guó),，便無(wú)法統(tǒng)一北方,，至尊那千秋大業(yè)何時(shí)才能實(shí)現(xiàn)？”

　　“這話說(shuō)得,！至尊春秋正盛,，你又何必如此躁急？”

　　古弼欲言又止,，不接這話,。

　　他沒(méi)必要對(duì)李順說(shuō)全了，再犯忌諱他也沒(méi)好果子吃。

　　前幾年,，拓跋燾派古弼,、永昌王拓跋健等人討伐燕國(guó)皇帝馮弘。因?yàn)闆Q策失誤,，兼之醉酒誤事,，古弼沒(méi)有及時(shí)出擊，導(dǎo)致馮弘向東逃奔,，投靠了高句麗,。得知此事，拓跋燾勃然大怒,，旋即貶古弼為廣夏門衛(wèi)兵,。

　　不過(guò)，古弼到底是重臣,，拓跋燾也不想棄之不用,。這些年來(lái)，古弼曾擔(dān)任東宮官屬,，襄輔拓跋燾順利繼位,，其后也成為國(guó)之股肱，既能保境安民,，又能南征北戰(zhàn),。別的不說(shuō)，單說(shuō)征討大夏一事,，便須記他一份功勞,。

　　前些時(shí)日，拓跋燾得知武威公主已生下公主,，便將古弼召回到平城,，讓他做大魏使團(tuán)的副使。古弼對(duì)拓跋燾感恩戴德,，心中暗暗發(fā)誓,，此番定要做足戰(zhàn)前準(zhǔn)備，把河西的地貌都記在腦中畫在圖上,。

　　他還記得，那日拓跋燾私下與他說(shuō)起他的謀算時(shí),，曾捂了一回腦子,，而后還讓內(nèi)侍宗愛給他拿了一些藥丸。

　　古弼不知那藥丸是什么,，但見宗愛輕車熟路,，便知拓跋燾吃藥有一段時(shí)間了。

　　古弼自然忍不住要問(wèn)。拓跋燾只說(shuō)那是補(bǔ)品,，旁的話沒(méi)說(shuō),，但古弼心里卻暗自思量：先帝駕崩時(shí)，才三十剛出頭,，可謂是積勞成疾,。而至尊現(xiàn)下也到了這個(gè)檻了……

　　心里擔(dān)慮，但這話卻是不能對(duì)旁人說(shuō)起的,，他可不想再被貶去看門,。

　　此時(shí)，古弼又把羊皮地圖指了指：“如若一戰(zhàn),，這份地圖,，將是我們手中最鋒利的劍?！?p>　　話音落下,，燭火噼啪一聲爆了燈花。

　　李順的嘆息,，沉重地落在驛室內(nèi),，回蕩著幾分無(wú)奈：“非戰(zhàn)不可么？河西乃人文淵藪之地,，這仗要是打起來(lái),，豈不是全給破壞了？”

　　他又嘆了口氣：“況說(shuō),，最近才與柔然打了一仗,，也只是險(xiǎn)勝，還折損了不少兵馬,?！?p>　　這話，像是被風(fēng)卷起的沙粒,，落在古弼的心上,，帶著些粗糲的殘忍。

　　古弼深吸口氣,，面容卻益發(fā)堅(jiān)毅：“此言差矣,，尚書令！大魏糧草堆積如山,，兵馬整裝待發(fā),，非戰(zhàn)不可安天下。若河西王心存異志,，姑臧一地必不可留,。我們此行,，非但要摸清敵情，更是要震懾四方,，讓天下皆知大魏之威,。”

　　話音剛落,，一陣突兀的笛聲劃破夜的寂靜,，透進(jìn)窗來(lái)。

　　悠揚(yáng)中帶著幾分不羈,，與二人的話題格格不入,。

　　李順眉頭緊鎖，語(yǔ)氣中透出幾分不滿與擔(dān)憂：“讓他隱姓埋名,，跟著我們出來(lái),，是至尊的恩典和信任！他倒好,，這笛聲一出,，無(wú)異于自曝行蹤，真是……”

　　話未說(shuō)完,，他已是一臉慍色,，拳頭不自覺地握緊，仿佛要將這份不滿發(fā)泄出去,。

　　晚風(fēng)吧笛聲吹了進(jìn)來(lái),，不絕如縷，古弼一反常態(tài),，顯得異常冷靜,。

　　他并未回應(yīng)李順的抱怨，而是微微側(cè)頭,，閉目聆聽笛聲：“似乎是吹的《梅花落》,。”

　　“筆頭公,！”李順見古弼不在意,，心中大惑不解，“你這是做什么,？你不去喝止他,，反倒還欣賞起來(lái)了？”

　　未料,，古弼不以為忤：“他自是有任務(wù)在身,，但你不說(shuō)，我不說(shuō),，誰(shuí)又知曉,？”

　　他似笑非笑地盯住李順：“尚書令以為不妥，要不,，你去吧,？”

　　李順這才注意到，古弼不叫他“老李”了,，二人先前的熱絡(luò)已隨風(fēng)消逝了,。

　　也是，一個(gè)言必戰(zhàn)戰(zhàn)必果,，一個(gè)則希冀和平,，道不同不相為謀。

　　“我才不去,！我跟他不熟,！你是溫厚長(zhǎng)者，就由得他發(fā)癲吧,！”

　　這話似乎在說(shuō),，吹笛那人在這發(fā)癲，是因?yàn)楣佩龅目v容,。

　　古弼正要辯駁,，李順卻已振衣而去，頭也不回地折返居處了,。