超凡精靈巫師亞修拉開始向同乘的調(diào)查員和精靈說起近期的遭遇,。他娓娓道來,，就像課堂上的教授一樣講述著所知曉的事實,。

　　雖然他盡量避免觸及危險的存在，但是揭開了一角的真相依然讓哈蘭迪爾等人對可怕的神秘驚鴻一瞥,。浮現(xiàn)出來的真相如同大海上的浮冰，彼此相隔很遠,，根本無法想象海面之下已經(jīng)是連綿的冰架,，靜待著不幸的航船。

　　“你們知道的,，敏銳的非凡者擁有強大的感知,，即便不身臨其境也能觸摸遠方的情緒波動。某些理論甚至認為個體間可以在特定條件下共鳴,，融入統(tǒng)一的精神世界,。剛才你們見到的那些說話不中聽的小朋友們，他們剛剛擔任前線執(zhí)行官的時候并非如此,。游俠先生,，游俠小姐，你們剛剛從戰(zhàn)場上回來,，親眼目睹了充斥血與火的地獄,。遠在后方的精靈也不輕松，他們聆聽,、感知垂死的半精靈的情感在,，他們的心靈深處顫抖。

　　“你們這些從前線回來的戰(zhàn)士對他們來說堪比噬人的深淵,，封閉內(nèi)心,，排斥與你們的接觸只是為了讓自己好受一點。

　　“艾蕾雅在她的同胞里是個非常特殊的存在,。她和阿廖莎一樣,，此前生活在雅蘭自治領(lǐng)而非迦南城里，是德魯伊途徑的非凡者而非施法者,。也許是受到雅蘭的領(lǐng)導(dǎo)者艾維娜女士的影響,，那里的年輕人都有一種迦南少見的熱情。艾蕾雅在這其中尤其突出,。她對自然有著與生俱來的親和力,，積極的進取心、高潔的品格是罕見的,，這也讓她在指揮中心里成了異類,。

　　“她來到這里的時候，原本是準備作為安提哈的繼任者,?？蓱z的安提哈因為遭到了半精靈退伍兵的行刺，身心都受到了創(chuàng)傷,。我給他寫了推薦信,，前往南方殖民地的遺跡做了一段時間調(diào)查,，回來以后情況反倒惡化了。他變得越來越孤僻,，所指揮的部隊傷亡率以驚人的速度攀升,。最后，我只能向上面申請,，準備將他撤換下來,。

　　“艾蕾雅和安提哈的接觸就在這時。這個溫柔的女孩子想要幫助自己的同胞,，非常親切的與他交流,。這都是出于善意，是令人欽佩的正直情感,?？墒菂龋椰F(xiàn)在回頭看,，發(fā)現(xiàn)對于安提哈來說這一切都已經(jīng)太晚了。他早已經(jīng)陷入了絕望的深淵中,，可能還把我的見習執(zhí)行官也拉了進去,。”

　　說道這里,，亞修拉長官伸手在法袍下摸了摸,，取出一個毫不起眼的布口袋。他把小口袋抖了抖,，將一個奇特的小泥雕放在手心里,，讓在場的人都能看到。

　　“你們一定在安提哈的住所發(fā)現(xiàn)了很多奇怪的物件,，骨頭,、牙齒之類來歷不明的東西。這一件,，是他交給艾蕾雅的,，小姑娘在慎重考慮以后，又交到了我的手里,?！?p>　　泥雕接近半個手掌大小，有著方形的基座,，灰暗的色澤和奇特的構(gòu)型像是從遺跡中挖掘的古物,。泥雕的基座上刻著奇怪的字符。它的式樣讓人無法將之與藝術(shù)品聯(lián)系起來,，似乎是某種怪物,，或是怪物的圖騰,。

　　哈蘭迪爾仔細看了看，用盡想象力觀察,，覺得可以將基座上的形體與章魚,、龍和扭曲的人體聯(lián)系起來。臃腫變形的頭部生出觸須,，奇形怪狀,、覆蓋鱗片的軀干上有著觸手般的肢體，又像是進化不完全的翅膀,。

　　此等形狀,，只能成形于病態(tài)的臆想之中。

　　“長官,，這是什么,？”琵洛蒂斯問道，“我從來沒有見過這樣的形貌詭異的雕塑,，基座上的符號是什么意思呢,？”

　　“古老的文字，我們無法辨識,，”亞修拉長官說道,，“也許是某種荒誕不經(jīng)的咒語或禱言?！?p>　　哈蘭迪爾沒有說話,。他注視著基座上扭曲的鐫文，臉色平靜,，心中的波瀾卻是如同驚濤駭浪一般,。

　　他見過類似的雕塑，但不屬于這個世界的記憶,，而是來自于洛安的另一個世界的記憶,。那位拜訪他的情報軍官和他討論穿越的時候，他自己就在研究一塊類似的雕塑,?；系奈淖炙軌虮孀R一些，是泯滅于時光中的符號,，與文明時代的多種語言都有著關(guān)聯(lián),。

　　哈蘭迪爾勉強在模糊而不完整的鐫文中識別了一些信息的片段——

　　“祂在深邃的湖底沉睡，寂靜中唯有瘋狂徘徊,。祂預(yù)見了湮滅,，狡猾的竊賊，溺死在群星中,?！?p>　　這東西就是混沌的具象,，是某種異教崇拜用古怪夢境中搜尋的臆想制作的雕塑。

　　亞修拉大人自然沒有詢問在場的人對于這個物件的看法,，而是接著說起見習執(zhí)行官小姐和他的對話：

　　“艾蕾雅把這個泥雕交給我,，說在半精靈和人類中間流傳著一個隱秘的教派，某個不知名的存在正在傳播信仰,，收集信徒,。這個雕塑便是他們的圖騰。

　　“對此,，我的第一反應(yīng)是——這太簡單了,，調(diào)集憲兵展開大搜捕，把邪教徒都甄別出來,。但是,，艾蕾雅對我說，半精靈不僅僅是迦南的奴隸和戰(zhàn)士,，他們的誕生與存在,，有著其他的意義。根據(jù)她的發(fā)現(xiàn),，半精靈不是,，請恕我冒昧，接下來我只是在引用一些種族主義者的狂言,，半精靈不是精靈血統(tǒng)的劣化；我們的生育率在逐年降低,，你們是知道的,，再這樣下去可不妙。艾蕾雅認為,，精靈與人類種族的理解和融合,，能夠在黑暗的荒野上開辟通向未來的道路。

　　“這話有些超出我的理解,，我下意識的就諷刺了這個小丫頭幾句,，提醒她注意自己的身份，如果真的和人類私奔鬧出丑聞以不幸收場可別后悔,。艾蕾雅反唇相譏了幾句,，著實讓我印象深刻，而且讓我在意起來,。

　　“她說道,，看看我們的族人吧，除了少數(shù)異類,，大部分精靈已經(jīng)喪失了活力,，也許是安逸的生活抹平了棱角,，也可能是生命活力在時間的流逝中的弱化，甚至是二者兼而有之,。但是,，在第一紀元的時候，我們的種族可是充滿活力和冒險精神的,！看看現(xiàn)在呢,，白日飲酒，吸食麻醉藥劑,，所有的活都丟給半精靈和人類去做,，還將他們作為發(fā)泄欲望和繁殖的工具。這樣糜爛而混亂的生活,，毫無信仰和真誠,，難道不會付出代價嗎？”

　　這些發(fā)言,，尤其是最后那句話,，若是換了別人，可是要遭到嚴厲處罰的,。但是,，話從身份很高的精靈嘴里出來，就沒人能說什么了,。

　　哈蘭迪爾和同伴們一言不發(fā)的聽著,，越來越覺得不安。

　　亞修拉繼續(xù)說道：

　　“那時,，我只是當作工作之余的討論與她爭辯,，卻忽視了艾蕾雅早已下定的決心。自從取得這份工作,，她開始越來越多的關(guān)注半精靈,，甚至想要觸摸他們的心靈和背后的神秘。安提哈死后,，她聯(lián)系之前的信息,，可能覺得自己已經(jīng)走在了通往答案的道路上，卻忽視了某些盤踞在我們世界陰影中的存在是宏偉的,。祂們無可撼動,，是不可名狀的恐怖夢魘?！?p>　　這時,，快速反應(yīng)部隊抵達了目的地。他們根據(jù)各方面匯集來的信息，確定了艾蕾雅的位置,，來到迦南郊外的一片荒無人煙的密林邊,。

　　這里沒有道路，所有人全副武裝步行前進,，在永遠暗無天日的柏樹林中披荊斬棘,，一言不發(fā)地穿行了好幾里。寄生藤丑陋的樹根絆住他們的腿腳,，形如絞索的藤條把他們包圍,。到處是畸形的樹木、陰濕的石頭和腐朽的殘垣,，像是被瘟疫和死亡的棲居地,，讓人倍感壓抑。

　　最后,，他們在樹林間發(fā)現(xiàn)了一個村莊,，映入眾人眼簾的是擠作一堆、破破爛爛的草屋,?？梢月牭綇暮苓h、很遠的地方傳來的長鼓擊打聲,，夾雜著變化莫測的尖叫,，讓人心驚肉跳。似乎還有一簇刺眼的綠光在陰影籠罩的森林中閃爍,，仿佛一條巨蟒透過灰蒙蒙的灌木叢瞪視著他們,。

　　“散開，搜集情況,，派出斥候,，我要知道前面在發(fā)生什么。戰(zhàn)斗隊形,。”

　　亞修拉長官停下隊伍,，開始發(fā)出準備作戰(zhàn)的指令,。

　　就在這時，哈蘭迪爾發(fā)現(xiàn)擊鼓聲,、尖叫聲消失的無影無蹤,，陰影中傳來了一陣非常好聽的歌聲。

　　美妙動聽的旋律與陰森的環(huán)境格格不入,，將恐怖的氣氛又抬升了幾分,。所有軍官和士兵都在屏息靜氣中聽了一會，阿廖莎突然捂著嘴,，滿臉驚慌的小聲說道：

　　“這是,，艾蕾雅姐姐的歌聲,！”

　　精靈的歌聲隨之高亢起來，仿佛在向著遙遠的世界呼喚,。還在思索中的亞修拉長官跳了起來,，抬手向前一指：

　　“進攻！不管那里在發(fā)生什么,，都給我打斷,！”